Марсианские хроники

Альбом: Death Valley 2009

"Это - край земли. Конец Геологии. Предел". 

Наверное, всё дело в свином гриппе, который чуть не доконал меня на Гавайях, но мне, честно говоря, Долина Смерти понравилась больше. Тропики - это любопытно, конечно. Ныряние с маской, которое по ощущениям, напоминало полёт во сне, снилось мне потом каждую ночь несколько недель... Но эта геология, не кутающаяся в биологию, оказывает на меня какое-то паралитическое действие. Другая планета. То есть, наша, но без нас.

Выходит, я люблю Нью-Йорк и пустыни. И там, и там, ты вроде и есть, и вроде и нет тебя. Надо для контроля как-нибудь повторить визит в Долину Смерти со свиным гриппом, чтоб проверить гипотезу.

Ну и раз уж я начала распускать сопли, то скажу, что в Долине Смерти я бегала! Там же дюны, Дюны! Песок! А если бегать по песку, то нога совсем не болит! Я уже забыла, как это, когда нога не болит, честно говоря. Да, я добегалась до адской боли в коленях на несколько дней, но я ничуть не жалею!

Простите за сопли, но я ж тут никогда об этом не писала, один разок поною, ладно?

Фотки по ссылке выше.

Yummy Mummy

В Legion of Honor идёт небольшая выставка под восхитительным названием Very Postmortem. Ею ознаменовано возвращение в FAMSF мумии священника высокого ранга, которого на 65 лет сдавали на прокат в музей в Стоктоне. Для мумии 65 лет разве срок? А в Стоктоне настоящая трагедия... В Стоктоне 65 лет - целая жизнь. Посмотрела репортаж про прощание с мумией - на несчастном сотруднике музея лица нет, говорит о своей любимой мумии, как об умершем.
Перед тем, как саркофаг окончательно закрепили в специально выделенном зале Legion of Honor, мумию ещё успели завезти в Стенфорд, где на ней собрались испытать суперновый супер-СТ-сканер. Надо было видеть лицо тамошнего сотрудника в другом репортаже! Пожилой такой дядька, даже похожий внешне на стоктонского, говорит: "When we heard that we were going to be given this opportunity to scan this mummy, we were very excited. I believe my response was: "Wow, that's totally cool!"
Суперновый супер-СТ-сканер - крутая штука. Он позволяет, не разворачивая мумию, исследовать её вдоль и поперёк, совершать видеопрогулки по позвоночному столбу, рассмотреть прыщи, восхититься прочими достоинствами... Totally cool, одним словом. Выяснили, например, что у него зубы в отличном состоянии, что свидетельствует о высоком положении. Бедняки ели хлеб из муки, в которой было полно гальки, и их зубы быстро стачивались.
Кстати в позапрошлом веке totally cool было вовсе не определять пол мумии в суперновом супер-СТ-сканере, а вовсе даже наоборот - устраивать unwrapping parties. Английские аристократы этим особенно увлекались. Зазывали гостей и начинали разматывать.
А в Мэне во время гражданской войны из мумий якобы делали бумагу (видимо, неправда). А в Египте ими дома топили (похоже на правду). А Марк Твен даже пустил слух, что паровозы какое-то время ходили на мумиевой тяге, слух был радостно подхвачен, Твен даже предпринял вялую попытку разубедить уверовавших, но, как мы видим, тщетно. А в Средние века мумии тоннами перевозили в Европу, чтобы использовать приготовленный из них порошок для лечения синяков (в википедии ещё интересно пишут, что если мумии под рукой не было, то использовали тела преступников и самоубийц). А ещё из мумий делали коричневую краску caput mortuum. А ещё кошачьи мумии использовали в качестве удобрения.
Кошачьи мумии очень трогательные кстати. Я видела каталог Британского музея с фотографиями мумифицированных кошечек, собачек и коровок.
С одной стороны, я была удивлена такому количеству применений postmortem материалов в народном хозяйстве. С другой стороны, всё очень логично. Древний Египет существовал долго, люди умирали, мумии копились... Только вот в осиротевшем Стоктоне не осталось ни одной...
Рассказывали еще про учёного, я, разумеется, забыла его фамилию, но надо всё равно раскопать оригинальные статеечки, который экспериментировал с телами людей, завещавших тела науке (это уже в XXI веке). Благодаря ему, развенчан миф о том, что мозг умершего выковыривали через нос специальными крючками. Всё не так совершенно! Надо вставить в нос палочку и слегка взбить ею мозг, потом просто перевернуть тело, и всё вытечет само! Я уверена, это не единственное увлекательное открытие этого исследователя, так что обязательно-обязательно докопаюсь до его работ.

I go chop your dollar

Долина Смерти, как выяснилось, - очень даже живенькое место. Помимо чудес природы и землеведения там, например, есть огромный замок. Невадского, разумеется, пошиба, но довольно любопытный. Называется замок Скотти. 

Экскурсию по замку вела пышнотелая девица родом из Арканзаса. По-моему, вероятность в обыденной жизни встретить в Америке человека из Арканзаса сравнима с вероятностью встречи какого-нибудь, я не знаю там, тувалийца в Тропарёво-Никулино. Тайну своего происхождения девица поведала практически извиняющимся голосом.

Но чёрт с ней, с девицей, Скотти оказался весьма занятным персонажем. Невадского пошиба тоже. Карикатурная, можно сказать личность. Прямо персонаж О'Генри или Джека Лондона. Скотти вытрясал из толстосумов денежки, демонстрируя им золотой самородок, якобы найденный им в Долине Смерти. В действительности самородок он отобрал у жены, которой его подарили на экскурсии по настоящему прииску. Толстосумы давали Скотти денег, которые он благополучно присваивал. Его преследовали, конечно, но он был вертявый малый. 

Один из чикагских толстосумов, Альберт Джонсон, оказался дотошным и потребовал, чтобы Скотти отвёз его на несуществующий прииск. Скотти и его брат решили припугнуть Джонсона и подговорили подельников, чтобы те обстреляли авто, в котором они повезут толстосума по Долине Смерти. Подельников, вообще говоря, просили стрелять в воздух, но те, сидя в засаде, успели решить, что стрелять по колёсам гораздо веселей. Так они и поступили. Ранив при этом брата Скотти. Скотти тут же заорал им: "идиоты, прекратите стрелять!" Подельники перепугались, тут же выскочили из кустов и стали умолять брата Скотти простить их, разумеется, называя его по имени, после чего вызвались везти пострадавшего в больницу.

Альберт Джонсон, конечно, понял, что произошло, и куда делись его денежки. Но ему было совершенно всё равно! Это были приключения, о которых он мечтал всю жизнь. Его родители были строгими католиками, в 27 лет он попал в страшную аварию, после которой ему приходилось ходить с колостомой, использовать катетер для мочеиспускания и  навеки остаться супружеским должником своей молодой жене. Тоскливо, что и сказать, а тут золото, стрельба, бандиты, кровь!

С той поры и до самой смерти Джонсон и Скотти жили бок о бок, и Джонсон щедро снабжал Скотти денежками, которые тот благополучно спускал, а взамен получал байки да россказни.  
Вот такой замок:

Дружбы народов надёжный оплот

В выставочном зале федеральных архивов представлена экспозиция по теме "Советско-китайские отношения в 1949-1955 гг. К 60-летию провозглашения Китайской Народной Республики" (работает до воскресенья, при себе иметь документ, удостоверяющий личность).

Сердце выставки - запись беседы и.о. заведующего Отделом Восточных народных республик ВОКС тов. Ерофеева с китайским поэтом Эми Сяо от 6 марта 1951 года.

"Всем известно, что мы, китайцы, не бывали на балете "Красный мак", в Большом театре, т.к., "Красный мак" страдает существенными недостатками". Эми Сяо считает, что следует изменить само название балета, учитывая ненависть китайцев к маку, как к сырью, из которого производится опиум. По мнению Эми Сяо было бы гораздо лучше дать балету другое название, например "Красная роза".

"События, показанные в балете, сказал далее Эми Сяо, - относятся к 1926 году. Известно, что в 1921 году мужчинам в Китае было запрещено носить косу. Между тем в спектакле у доного персонажа бытует коса. По-моему, постановщику не следовало бы пренебрегать историческими фактами ради экзотики. Главным действующим лицом в балете является танцовщица. Но известно, что танцовщицы в Китае являлись проститутками. Даже смерть танцовщицы не устраняет нашего отрицательного отношения к тому факту, что главный персонаж балета представлен проституткой".


Ещё

I'll be somewhere listening for my name

Четырёхлетняя Люси, внучка священника епископальной церкви и фанатичной последовательницы моравских братьев, показывает гостям любимую куклу:

- Oh! She's so cute! What's her name, honey?

- I call her Jesus. But that's a girl.

Veo Muertos

Ну раз, как я только что сказала, мёртвые души мексиканцев уже облепили эвкалипты, самое время отмечать Dia de los Muertos, мой любимый американский праздник. Я немного писала в прошлом году про историю этой удивительной традиции, если вам интересно, то вот ссылка.

Не могу сказать, что были какие-то отличия от предыдущего года: вначале тоже танцевали люди с перьями на голове, потом так же появилась карета, в которой везли скелет, и все двинулись за каретой обходить ритуальный круг по Mission. Но древние праздники потому и выживают, что в их из года в год воспроизведении есть что-то магическое и завораживающее.

Dia de los Muertos - очень красивый праздник. Он совершенно не похож на Хэлоуин, но, что очень обидно, если фотографировать на нём со вспышкой, то по фото этого совершенно не скажешь. Вспышка безжалостно оголяет облезлые перья, неровности грима и гигантские объективы, висящие на каждом "покойнике". А без вспышки получается одна чернота. Я выложила кое-какие фотки, но это убожество, к сожалению.

В прошлом году я добралась до экспозиции алтарей в Mission Cultural Center только в последний день её работы, а тут удалось сразу же туда прорваться. В честь праздника рядом с каждым алтарём дежурил художник, его соорудивший. Один из них, к сожалению мне не удалось вычислить, как его зовут, рассказал, какой глубокий символизм таит в себе  каждый из предметов предстающей перед нашим взором кучки-алтаря. Алтарь, между прочим, посвящен его бабушке, исполнительнице марьячи, умершей лет в сто прямо на сцене. Он много интересного рассказал, этот художник, из того, что осело в моей голове:

- в Мексике ели собак, похожих на чихуахуа.

- души умерших младенцев (или только мертворождённых, он так быстро тараторил, даже быстрее, чем средний мексиканец) превращаются после смерти в колибри, птичек, которые по мексиканским представлениям живут всего 7 дней, потому что так быстро машут крылышками, что буквально сгорают.

- в 2012 году не будет конца света. Просто наши души переродятся.

- он упомянул, что Кортес принёс индейцам вирусы, и я вспомнила аналогичную историю про Гавайи*. В википедии интересная формулировочка, кстати, в этом разделе. Мол, визит Кука, которого, напомню, съели именно там, вызвал среди европейцев бурный интерес и желание немедленно посетить Гавайи(!), что в итоге привело к занесению на острова европейских болезней. И за несколько лет одна пятая коренного населения умерла от кори.

* - как кстати склонять Гавайи? Это какое-то псевдомножественное число!

Mariposa hermosa

Неполовозрелые бабочки-монархи говорят "нет" зиме и мчат из мрачной Канады в солнечную Калифорнию, чтобы здесь с октября по февраль полововызревать.

Бабочки-монархи тесно жмутся друг к другу, чтобы сберечь тепло. При температуре ниже 13C  их мышцы полностью перестают функционировать. Это чистая правда: бабочки, которые висели в тени были совершенно неподвижны, можно было бы подумать, что это вообще никакие не бабочки, а высохшие эвкалиптовые листья. Зато бабочки, которые висели на освещенных ветках, периодически хлопали крыльями и даже совершали короткие перелёты.

Бабочки прилетают в Калифорнию незадолго до Dia de los Muertos (по одной из легенд Dia de los Muertos и есть празднование возвращения бабочек-монархов, в которых вселяются души мексиканских покойников). Зимовка продолжается примерно до дня Святого Валентина, к которому процесс формирования половых органов полостью завершается. Самцы спариваются с самками, передавая им a nutritient rich sperm packet, энергетический заряд которого поможет самкам долететь до самой Канадской границы.

Удивительно, что узнала я про эту калифорнийскую достопримечательность не откуда-нибудь, а из стенограммы передачи Гордона, в которой выступал лепидоптеролог, упомянувший деревья, покрытые бабочками вместо листьев.

PS Интересно, сколько слышала мексиканской музыки, всегда ведь mariposa - hermosa, а amor - dolor, а corazon - razon, а любовь - вновь. Как же вырваться из круга?

Свидетельство

Оливия, оказывается, проникла в Советский Союз по программе обмена как автор лучшего сочинения на русском(!) языке. Их делегацию везде и всюду сопровождали студенты, в совершенстве владевшие английским языком, которые рассказывали, как хорошо в стране Советской жить. Только один раз англичанам удалось чуток погулять  самим по себе, и они забрели в книжный магазин в самом центре Москвы, чтобы посмотреть на русские книги.

На самом почётном месте Оливия увидела тома собрания сочинения Ленина и съездов партии, покрытые толстым слоем пыли. "Очень интересно", - подумала она.