King of Hearts

Случилась со мной как-то такая постыдная история: в попытках учить испанский наткнулась на слово canela (корица) для описания цвета кожи. И я подумала, ну надо же вот же ж красивый какой испанский язык: кожа цвета корицы, не какой-то вам банальный коричневый! И тут меня осенило, что коричневый и корица - слова определенным образом связанные, и мне стало ужасно стыдно.
Вот пару дней назад стала учить новые слова и наткнулась на названия карт и мастей, которыми ранее поинтересоваться не удосужилась. Обнаружила интересное сочетание Jack of Clubs и, конечно, King of Hearts. Вот думаю, хорошо звучит King of Hearts! И тут меня осенило: а Король Червей всё равно лучше!

Лес правосудия

Интересный вышел поворот беседы: обсуждали The oath of Office (прекрасная кстати фраза для тренировки произношения), дошли до слова execute, затем до его второго значения, затем до гильотины.
Оливия сказала, что в Англии нож для резки бумаг называют гильотиной, так что когда она начала работать в Америке и ей понадобилось нарезать бумаги, она спросила коллегу: "Где тут у нас гильотина?". Коллега, конечно, был шокирован и попросил Оливию впредь называть этот прибор "paper cutter".
Акцент в этой истории был, конечно, на то, что за guillotine стоит История, а за примитивным paper cutter ничего не стоит.

Птички божие

Перед тем, как пойти к мормонам, я решила посетить Tracy Aviary - то ли самый старый птичник Америки, то ли ещё в чём-то самый самый. В Америке же всё обязательно самое. Самый большой из маленьких городов - есть и такое звание.
Я была уверена, что птичник будет таким большим тёплым зданием, в котором будут чирикать красивые тропические птички. На деле же оказалось. что тропические птички сидят по колено в снегу и не чирикают, в смысле вполне довольны жизнью.
Фламинго во льду, эму в снегу, кукабарры, рассевшиеся среди сосулек, - зрелище, скажу я вам, не для слабонервных. Птичек жалко!
Причём зимой в 9 утра шастать по птичникам под открытым небом Юты кроме меня желающих не нашлось, так что я разгуливала там по нетоптанному снегу одна. Было замечательно!
Органично смотрелась только белая сова. Она сидела ко мне спиной (?) в снегу, периодически поворачивая голову. При том, что я не очень-то хорошо вижу, особенно белое на белом, выглядело это так, как будто голова не двигается совсем, а два глаза выезжают сами по себе. Ужасно смешно. Впечатлил огромный кондор Энди, которому вчера исполнилось 50 лет. У него ТАКИЕ крылья. А и ещё меня поразила птичка с ресничками. Реснички на самом деле представляют собой видоизмененные перья, но выглядит очень кокетливо.

Из интересного: малыши туканы питаются экскрементами своих родителей, чтобы нормализовать микрофлору. Самки эму полигамны, а потомство растят самцы!
Ну и для всех тех, кому не чуждо определение видов по определителям и заучивание всяких изысканных названий, оцените: Краснокрылая черная птица! Вам не кажется, что нас в чём-то надули?

Dum-dum-dum-dum-dum

Из гнезда порока мы направились в гнездо пророка - прямиком в Юту, край простодушных мормонов. Я всегда использую South Park как энциклопедию современной американской жизни. И вот мне подвернулся прекрасный шанс проверить, всё ли о мормонах показано в All about the Mormons. И вы знаете, это и правда самая суть происходящего. Во всём её безумии и многогранности.

Итак пары дней пребывания в Солт Лейк Сити достаточно, чтобы понять, что вокруг тебя собрались исключительно милые люди. Добрые, отзывчивые, готовые помочь, бескорыстные, преданные семье. Куда бы ты не пошёл, деться от них некуда. Через какое-то время это начинает казаться чуть ли не зловещим. Лучшего места для параноика не сыскать! Х. предложил аналогию с отличным фильмом Hot Fuzz, в котором покой английской деревушки поддерживался советом старейшин, отстреливавшим всех неблагонадёжных.
Так не бывает. Где они? Бомжи, хиппи, хамящие водители автобусов, сумасшедшие, алчные? Ау! Афро-американцы, мексиканцы, азиаты в конце концов?
Я, естественно, не могла не посетить комплекс зданий в сердце Солт Лейк Сити, принадлежащих мормонской церкви. Плана особого не было: к тому моменту я уже знала, что в эпицентре мормонизма не пропадёшь. Единственное, что я не поленилась выяснить, так это то, что в одном из зданий круглый день крутят кино о жизни Джозефа Смита, и я совершенно точно собиралась туда направиться.
Едва я ступила на землю мормонов, ко мне со всех сторон кинулись мормонские сёстры и братья, после чего оставалось только расслабиться и созерцать, куда же понесут моё тело мормонские волны. Сестра Сантос и сестра Ла Вита - отличницы мормонских миссий в Бразилии и Южной Африке соответсвенно, стажирующиеся в Империю, провели обзорную экскурсию по комплексу и спели трогательную песню про ангелочков.
В сам Храм не пускают. Его открывают только для избранных и по избранным поводам. 17 января в Солт Лейк Сити должны открыть новый Храм, куда до освящения, в течение 3 месяцев, будут пускать всех желающих, даже детей. Судя по фотографиями, внутри храм больше всего напоминает какой-нибудь роскошный отель. С мазней на религиозные темы по стенам, конечно же. "Christian Las Vegas"- назвала это Оливия.
Мазня на религиозные темы, напоминающая иллюстрации из "Библии для детей", сама по себе способна отвратить начинающего мормона от церкви, надо заметить.
В широком холле перед кинозалом, в котором каждый день с утра до вечера показывают кино про жизнь Джозефа Смита, везде расставлены коробочки с одноразовыми носовыми платками видимо на случай, если кто-то планирует разрыдаться. Честно скажу, я чуть не рыдала. Самая трогательная линия фильма - это, конечно, взаимоотношения Джозефа с женой: вот достойнейший пример союза. Love story достойная быть вынесенной в отдельную мелодраму.
К концу дня я начала чувствовать заметное душевное беспокойство. Казалось, моя психика не может больше выносить этих добрых людей. в униформах. Когда после посещения музея истории мормонской церкви я зашла в музейный магазинчик, чтобы купить карту (кстати карт там нигде не продают, потому когда вы окружены людьми, готовыми помочь вам в любом вопросе, карты теряют всякий смысл), я обнаружила там в продаже сборник писем, которые Джозеф и Эмма Смит писали друг другу. Душевное беспокойство достигло своего предела. Я поняла, что если я возьму это книгу, открою и прочитаю хотя бы строчку, из меня начнёт литься отвратительная чёрная жижа, а когда поток её иссякнет, я стану добрым мормоном. Я отдёрнула руку. Я бежала с позором.
Легко вернуться с небес на землю, если вспомнить, что кроме Эммы у Джозефа было еще 32 жены, если почитать его письма очередной чужой жёне, в которых он пишет, что ей не стоит противиться зову полигамии, потому что ему как раз на днях явился Моисей с соответствующими указаниями относительно неё. Ну и все эти Урим и Туммим... Достаточно открыть книгу мормонов на любой странице и религиозным мормоном уже не станешь. Но люди... Какие ж они милые люди, эти мормоны. Эх!..
Столько вопросов поставила передо мной Юта... Почему очень хорошие люди очень сильно раздражают? Почему среди людей, не верящих в то, что индейцы - это потерянные евреи, настолько ниже процент порядочных людей?
Фото тут и далее.

Body Language

Новый семестр, новые разочарования. Новые преподаватели. Место Оливии, не в моём сердце, конечно, теперь занял Ли. When Lee was a child he thought he would be a movie star but he became a class star instead. Ну а что, обе профессии хороши для натур истерических, а судя по отзывам других студентов, Ли вполне себе истерическая натура.
Сегодня Ли блестяще изобразил нам всю иерархию ESL-классов. Артистизма class star мне не передать, но суть в следующем:
Человек хочет попросить открыть окно.
Level 1: Body language
Level 2: Window! Window! Body Language
Level 3: Open window! Window! Body Language
Level 4: Please open window!
Level 5: Please open the window!
Level 6: Can you please open the window?
Level 7: Would you please open the window?
etc
Ну и в конце концов пример использования "would" for being polite:
If I kissed you would you slap me? Звучит очень музыкально.

With your neon flashing and your one arm bandits crashing

Эйфелева башня, всплеск весла в Гранд Канале, фонтан Треви в свете фонарей, триумфальная высь небоскребов Манхэттена - что толку метаться по планете, пытаясь ухватить то здесь, то там по кусочку, если всего в часе лёта есть место, где можно найти всё это вместе взятое да ещё и рыцарский замок в придачу.
Так что на Новый Год мы отправились и в Париж, и в Италию, и в джунгли, как каменные, так и тропические, разом. So Viva Las Vegas!
Здесь начиналось моё первое неуверенное знакомство с Америкой. И что уж скрывать, начало задалось. Само собой я пришла в неописуемый восторг при виде этой Вселенной, и пусть впереди меня ждало множество разочарований, желание вернуться в Лас Вегас не оставляло меня никогда.
Многие разочаровались в Лас Вегасе, тысячи людей приехали туда отмечать Новый Год, не зная, что в честь кризиса в этом году казино пожалеют денег даже на салютик. А я нет, я не разочаровалась!
Первого января я весь день расхаживала по казино, прошлась по коврам, не могу не упомянуть, хотя собиралась рассказать о коврах отдельно. Обнаружила, что кризис зацепил такую неотъемлемую часть Лас Вегаса, как мексиканские сутенёры и сутенёрши, щёлкающие на каждом углу карточками с фотографиями голых баб. В районе старых казино: Сахары, Стратосферы, Circus-Circus, их заменили бездушные стенды.
Считаю отомстила за отсутствие фейерверков, выиграв 15 долларов. Как гласила футболка одной старушки, которую мы видели в Лас Вегасе 2 года назад, сидящей за одноруким бандитом: This year, Santa, I want it all!
Фото