Земля-Воздух

В связи с фестивалем воздушных змеев в Беркли, где среди прочего реяли вот такие вот осьминожищи, почитала немного по теме и выяснила любопытный факт про Белла, того самого, который изобрёл телефон и многое другое.
Оказалось, что Белл проявлял большой интерес к авиации и в частности к полётам на воздушных змеях. Исходя из того, что тетраэдр является подходящей для змея формой, он сооружал огромные фрактальные тетраэдры с целью поднять человека в воздух. И в конце концов на конструкции, состоящей из 3393 (!) тетраэдров, испытателю Томасу Селфриджу удалось подняться на 50 метров над землей.

Томас Селфридж кстати участвовал в нескольких испытательных рейсах разноплановых летательных аппаратов, и стал, например, первым человеком, поднявшимся на аппарате тяжелее воздуха в Канаде. К сожалению, также он стал и первым человеком, погибшим при испытании аппарата тяжелее воздуха в мире. Случилось это в результате аварии самолёта под управлением одного из братьев Райт. Меня поразило, что мир так мал. С одной стороны, странноватая идея гигантского фрактального змея, с другой - пращур самолёта, но на всё один испытатель.
Белл - абсолютно выдающаяся личность. В википедии прочитала чудесную историю про "говорящую собаку", о том, как Белл, желая разобраться в работе голосового аппарата, заставлял несчастное животное произносить: "как дела бабуля". И ещё интересна главка про изобретение металлодетектора, который бросились применять для обнаружения пули в теле американского президента Джеймса Гарфилда, лежавшего на металлической кровати.

Слышу голос

Примечательный факт из This American Life. Оказывается, беруши помогают многим людям, слышащим голоса. Причём, кому-то помогает, если беруши вставить в оба уха, кому-то только в правое или левое. Потом прочла о том, как вычистили серную пробку пациенту, который слышал голоса одним ухом, после чего галлюцинации вернулись уже со стереоэффектом.

Величайший и могущественный!

С удивлением обнаружила, дважды перечитала и даже слазила в словарь, чтобы убедиться: в английском языке есть слово Stakhanovite - стахановец!
Вот кто истинный кумир нации трудоголиков, воркаголиков и капиталистов!

А теперь о том, как это происходит у бабочек

Годы спустя истина вскрылась.
Все эти годы я время от времени рассказывала знакомым и друзьям душераздирающую историю о самцах мушек, во всей красе иллюстрирующую подлость всего мужского рода. Эти твари преподносят своей избраннице в дар кокон из шелковой нити, и пока обрадованная самочка разворачивает его, чтобы обнаружить, что внутри кокона ничего нет, занимаются осеменением.
"О как жизненно!" - восклицала каждая услышавшая эту историю, а каждый услышавший стыдливо опускал глаза.
И вот я недавно снова вспомнила эту историю и решила найти фото мерзавца. Пришлось выяснить, что это за род мушек, а потом остановиться я уже не смогла, полезла читать статеечки, но, ведает Бог, лучше бы мне этого не делать. Ибо прекрасная поучительная история стала еще более поучительной, но немного не в том ключе, каком мне хотелось бы.
Как выяснилось, многие представители этого семейства питаются исключительно нектаром, но перед откладкой яиц самке требуется съесть чего попитательней. И благородные самцы многих видов этого семейства идут на убийство ради любимой, заворачивают жертву в кокон и дарят своей избраннице. Другие, конечно, менее порядочны, и заворачивают камешки, листики или вообще дарят только обёртку. НО!
Оказывается, учёные предполагают, что живая плоть настолько нужна самке, чтобы отложить яйца или настроиться на близость, что она могла бы сожрать самца, не приготовь он подношения и не заверни он его в кокон, чтобы отвлечь её на всё время спаривания.
Самки оказались настоящими самками... Самцы - настоящими самцами...
Животные!

Ветка

Пусть и трудно в это поверить, глядя на карту Белоруссии, но вся наша поездка была наверчена вокруг идеи посещения Ветковского музея, которой я стала одержима после похода на выставку старообрядческих икон в Питере.
Питерская выставка была совершенно потрясающей и помимо икон, за разглядыванием которых я провела несколько часов и была готова провести еще столько же, демонстрировала тотальное превосходство над средней руки американскими музеями. В американском музее хранится три с половиной экспоната, поэтому чтобы создать видимость хорошей выставки, к каждому из них дано очень тщательное и интересное описание. Разумеется, надобность в каком-либо украшательстве отпадает, если музей может позволить себе сделать огромную выставку из сотни никогда нигде не показывавшихся ранее икон, по которой можно ходить часами. Средняя табличка на средней иконе, изображающей в среднем пятьдесят человек и 10 сюжетов, выглядела так: "Икона XIX века".
Таким образом, любопытство мое было возбуждено до такого предела, что пришлось совершить паломничество в Ветку - белорусскую мекку староверов.
Не могу сказать, что именно меня привлекло в старообрядческой иконе и даже смогу ли я отличить их в приличном проценте случаев. Было бы интересно почитать, как происходил делёж икон, написанных до раскола. Понятно, что иконы, изображавшие двуперстное крестное знамение стали старообрядческими, но явно не все так просто. В Питере была, например, икона, изображавшая жизнь Иисуса Христа, добрую половину которой занимала сцена убийства Иродом младенчиков. Младенчики, нарисованные как маленькие мужички, были свалены тут же в огромную кучу. Эта икона была отвергнута новой церковью по причине мрачности и захвачена староверами.
Хотела вообще-то картинку прокомментировать, но вдалась в пространные рассуждения. Так вот: одной из самых мне запомнившихся на питерской выставке иконой была икона, изображавшая Страшный Суд. На ней был изображен в частности ад с весьма забавной сортировкой грешников, вроде бородобритцы, табашники и блудницы. В Ветке тоже есть икона, посвященная Страшному Суду. Из которой мы узнали, что
- когда придёт время плотоядные твари, сожравшие людей, выплюнут их обратно, чтоб они могли предстать перед Судом;
- ложь и неправда суть разные пороки (пороки выписаны в полосочках на теле змея, расположенного под группой иудеев на втором фото). Неправда в прежнем понимании есть нарушение закона чиновником ("Русская правда" - свод законов, так что правда в данном случае - закон);
- первыми в ад отправятся грешники-священники.

(продолжение следует)

Are you warm, are you real, Mona Lisa?

На фото фрагменты росписи пожарной части г. Гродно. Первый я уже встречала в интернете. Но я думаю, каждый человек, который видел Джоконду вживую, скажет вам, что в ней есть что-то, чего никакая репродукция не воспроизведет. Так и с гродненской Моной Лизой-пожарницей!
В этой росписи есть еще пара занятных элементов, то есть наверняка их больше, чем пара, пара - это то, что мне удалось заметить: вот, например, шлем пожарника, окруженный нимбом, наподобие тех, что мы за день до этого заметили на ветковских иконах, или вот этот интересный жезл.
Я попробовала найти какое-нибудь подробное описание этой композиции, но пока не нашла. Археологи будущего головы сломают!

Фантастика. Приключения.

В-а объясняет мне как проехать на метро от Беляево до Сухаревской.
- Садитесь, значит, на Беляево, проезжаете Академическую, на Октябрьской не выходите, дальше.. Дальше что там у нас? Китай-город проезжаете, бывшую Площадь Ногина; Тургеневскую, как она там раньше называлась? Колхозная? Затем там будет Сухаревская, вам надо выйти.

Вышло целое приключение!

Хочешь мира - готовься

9 мая в метро папа, хороший такой папа с рюкзаком советского образца за спиной, держит за руку мальчика лет 8, наверное, в кепке. Видимо, идут с парада. Мальчик тоненьким таким голосом:
- Папа, а третья мировая война когда будет?

Громада двинулась и рассекает волны

На следующий день после возвращения в Москву я наблюдала в Сбербанке такую сцену. Огромная очередь, работает полтора окна, - Сбербанк, ни прибавить, ни отнять. Открывается дверь, входит такая классическая тётя: за 40, пышная, в длинном пальто, с сумками. Закрывает за собой дверь, прислоняется к ней, глядит на очередь и говорит: "Ох". В этом оказалось намешанным и отчаяние, и радость того, что она всё же доползла. Очень многослойным было это междометие.
Не берусь точнее выразить.
Ох!

До Рождества Христова

Пожилая китаянка-католичка из моего класса сказала, что история христианства в Китае насчитывает свыше 4000 лет.